Een biografie in zes delen · Barcelona, 1982 – heden
Vallen. Opstaan. Opnieuw beginnen.
Het leven van Sergi Rodríguez Zambrana, een programmeur uit Barcelona die online spnfury heette en nu werkt als Sergio de la Rosa. Twintig jaar bedrijven opzetten in Spanje: sommige werden verkocht, andere gingen failliet en een paar bestaan nog steeds.
Gereconstrueerd uit zijn blog van 2007 tot 2024 (teruggehaald via de Wayback Machine), het Spaanse Handelsregister, krantenartikelen, zijn sociale media en de code van zijn projecten. Alle bronnen zijn gelinkt; de meeste zijn in het Spaans, en de citaten zijn vertaald. Leer en español
Barcelona, 17 mei 2009. Zijn bureau op het nieuwe kantoor aan de Carrer de Llull, in 22@, de techwijk van de stad, een maand na de lancering van Oooferton. Hij maakte de foto zelf, met een BlackBerry.
De achtbaan
Eerst de kaart, dan de reis. Elk punt is een echt moment uit het verhaal. De hoogte meet geen geld of omzet, maar hoe het leven ging, omhoog of omlaag, afgaand op wat hij er destijds zelf over schreef.
12005Vast op € 1.000 per maand
22007Koopt 50% van Desig
32008Casinuevo maakt winst
42009Oooferton: € 100.000 per maand
52010Moet zijn 21% verkopen
62011Anderhalf jaar stilte
72012Onyougo live in 16 landen
82014Accelerator en investeringsronde
92015Desig gaat failliet
102015“Zo lang zonder richting”
112017Medeoprichter van Garantify
122018Garantify: 1.547 makelaars
132020Shopipay voor Shopify
142022Cryptofonds en ShopWin
152023Minder verkeer, minder AdSense
162024Sergio de la Rosa is geboren
172025Vertelt alles in een podcast
182026Vijftien producten tegelijk
Amber: boven het vertrekpunt. Rood: eronder.
I
Deel I · De gewone wereld · 1982–2006
Een jongen die kon programmeren, en een salaris waar je niet ver mee kwam
Elke held begint op een gewone plek. Voor Sergi is dat een computerlokaal in Barcelona en een loonstrook van rond de duizend euro.
Hoofdstuk 1 · 1982 – 2004
Het internet leren door andermans code te lezen
Sergi Rodríguez Zambrana wordt in 1982 geboren in de provincie Barcelona. Het handelsinstinct is er eerder dan de computer:
“Wat ik altijd leuk heb gevonden, is handeltjes drijven: kopen en verkopen. Vanaf mijn zevende verkocht ik al dingen op school. Mijn vader maakte fotokopieën van Dragon Ball voor me en die verkocht ik aan klasgenoten. Daar kocht ik snoep van, en vaak stak ik het geld weer in nieuwe voorraad.”
Hij hoort bij de generatie die met een piepend inbelmodem online kwam en HTML leerde door de broncode van andermans websites te openen. Jaren later vatte hij het zo samen: “ik heb het internet vanaf het allereerste begin meegemaakt”.
Na een technisch profiel op de middelbare school, aan het IES Ramon Casas i Carbó, volgt hij twee hogere beroepsopleidingen ICT (in Spanje ciclos formativos de grado superior, ongeveer te vergelijken met mbo-4 of een associate degree op het hbo): systeembeheer aan de Escola del Clot en daarna softwareontwikkeling aan het IES La Ferreria in Montcada i Reixac. Later volgt hij nog cursussen aan EAE Business School.
Op zijn negentiende programmeert hij al in opdracht. In 2001 schrijft hij de eerste versie van oh-holidays.com, een reisportaal. Op LinkedIn vermeldde hij het later heel nuchter, zonder te weten dat hij net de toerismesector was binnengestapt die zijn eerste tien jaar als ondernemer zou bepalen: “Ik heb als programmeur de eerste versie van dit portaal ontwikkeld.”
Daarna komen de gewone banen. Een stage en vervolgens een functie als netwerktechnicus en -beheerder bij Grupo Kalise Menorquina, een Spaanse ijsfabrikant. Een paar maanden freelancen voor Serveis Informàtics Barcelona, waarvoor hij in zijn eentje zo’n vijf complete websites bouwt. En een baan als programmeur bij Open House Spain.
In het Spanje van halverwege de jaren 2000 bestond er een woord voor mensen zoals hij: mileurista. Zo heette de generatie die met diploma’s en talent vastzat op zo’n € 1.000 per maand. Het is het deel van het verhaal dat bijna niemand vertelt, en het verklaart alles wat volgt: een jonge programmeur met talent, een krap salaris en het gevoel dat hij dingen bouwde voor anderen.
“Ik ben bescheiden begonnen, zoals de meeste mensen met een betaalde baan: ja, als mileurista. Ik besefte al snel dat ik daar nergens mee zou komen.”
Hij had twee dingen mee. Hij programmeerde snel, en hij had een vak ontdekt dat in 2005 bijna niemand beheerste: een website bovenaan in Google krijgen. Zijn profiel uit die tijd omschreef het als “programmeren, ontwerp, online marketingtechnieken en organische vindbaarheid”. Dat vak zou zijn eerste echte voorsprong worden.
Sergi in 2009, 26 jaar oud. Portret bij zijn interview met BrandeaStudio.
II
Deel II · De roep tot avontuur · 2006–2008
Een hypotheek op zijn appartement, en de drempel over
De kans komt vermomd als risico: geen werknemer meer zijn en de helft van het bedrijf kopen, met geld dat hij niet heeft.
Hoofdstuk 3 · 2006 – 2010
Desig Barcelona: de gok van zijn leven
In juni 2006 begint Sergi als projectmanager bij de Desig-groep, een klein bureau voor vakantieappartementen met een kantoor aan de Carrer de Mallorca in Barcelona. De website, desigbarcelona.com, bood “meer dan 200 vakantieappartementen in Barcelona en Sitges”. Zijn opdracht is precies waar hij het best in is: zorgen dat Google ze vindt.
Hij geeft zichzelf een jaar om bovenaan te komen. Het kost hem negen maanden. “Na negen maanden waren er spectaculaire resultaten voor ‘apartamentos barcelona’ op google.es.”
desigbarcelona.com6 feb 2010
Desig Barcelona in februari 2010, een maand voor de beste maart uit zijn geschiedenis: een zoekfunctie voor appartementen, lastminute-aanbiedingen en links naar Parijs, Madrid en Granada.
Dan komt de roep. De eigenaren bieden hem de helft van het bedrijf aan. Dat geld heeft hij niet. Jaren later vertelde zijn compagnon Daniel Rodríguez Arias aan EFE, het Spaanse persbureau, dat Sergi “de kans kreeg om 50% te kopen… hij nam een hypotheek op zijn appartement, sloot een lening af en kocht het”.
“Binnen een jaar kocht ik de helft van de aandelen en was ik ondernemer, bijna zonder erover na te denken.”
Met zijn 50% pakt Sergi Desig aan zoals hij zoekmachines kent: één website per stad, elk in vier talen (Spaans, Engels, Frans en Italiaans), ondersteund door een netwerk van satellietblogs op Blogspot om ze hoger in Google te krijgen. In juli 2008 had de groep Desigbarcelona, Desigmadrid, Desigparis, Desigbuenosaires, Desigandalucia (Granada) en Desiginvestment, voor vastgoedbeleggingen in Argentinië.
In 2009 werken er al acht mensen. In maart 2010, midden in de financiële crisis die Spanje hard raakte, schrijft hij dat het bedrijf “op weg is naar de beste maand uit zijn vijfjarige geschiedenis, in omzet en in aantal boekingen, en dat terwijl ze zeggen dat we in een crisis zitten”. Er komen Valencia, Rome, Berlijn en Londen bij, een Duitstalige site, livechat met klanten en een samenwerking met de reissite minube.com. In september 2010 leidt hij het openingspanel van COMITUR, een congres over toerismemarketing in Lloret de Mar, met mensen van Yahoo en Grupo ITnet naast zich.
Later noemde hij het zelf “dropshipping van appartementen”: de appartementen waren niet van Desig. Desig zorgde voor de vindbaarheid en de klantenservice, en hield 25% van elke boeking. Op het hoogtepunt draaide het € 60.000 tot € 70.000 omzet per maand, met 25–30% winst. “Ik vond die appartementen heel mooi werk, omdat het zuiver was: er bestaan geen defecte producten.”
van Desig, gekocht met een hypotheek
50%
van Desig, gekocht met een hypotheek
bestemmingen: BCN, Madrid, Parijs, Buenos Aires, Granada, Rome, Berlijn
7
bestemmingen: BCN, Madrid, Parijs, Buenos Aires, Granada, Rome, Berlijn
Terwijl hij overdag Desig liet groeien, programmeerde hij ’s nachts iets van zichzelf: casinuevo.net, een site met gratis advertenties, een soort Spaans Marktplaats. De eerste testadvertenties dateren van augustus 2006. De oudste opname in de Wayback Machine, van augustus 2007, toont een bètaversie met zes advertenties.
“In mijn vrije uren werkte ik aan mijn site met gratis advertenties. Na verloop van tijd, en na er heel veel uren in te hebben gestoken, begon die een flinke winst op te leveren.”
Hij gebruikte hetzelfde recept als bij Desig. In september 2007 schepte hij op dat hij “anuncios segunda mano” (tweedehands advertenties) in één week naar plek 7 in Google had gekregen. In januari 2008 stonden er 1.153 advertenties op de site. In oktober richt hij zijn tweede bedrijf op, Cyberworld Networks S.L. (een S.L. is de Spaanse tegenhanger van een bv), als enige oprichter, en lanceert hij versies voor Mexico (Avisosderemate.com, Casinuevo.com.mx), Latijns-Amerika (1000avisos.com), Peru en Ecuador.
casinuevo.net11 jun 2010
Casinuevo.net in juni 2010: gratis advertenties per categorie en per provincie. Onderaan: “Copyright Cyberworld Networks, S.L. · Webmaster: Sergi Rodríguez”.
In december 2008 doet hij iets wat hem niet makkelijk afgaat: achter het scherm vandaan komen. Hij gaat voor het eerst naar Iniciador Barcelona, een informele bijeenkomst voor Spaanse internetondernemers, met investeerder Rodolfo Carpintier als gastspreker. “Eerlijk gezegd ben ik niet zo van het schrijven, en ook niet van netwerken of van me openstellen op dit soort evenementen… maar het werd tijd om te veranderen en mezelf een beetje te laten zien.” In een groepsoefening moet hij de SEO-‘expert’ spelen, en hij geeft toe dat zijn hoofd leeg was. Toch gaat hij terug, en in 2009 bekent hij: “ik ben van nooit naar dit soort evenementen gaan naar verslaafd geraakt; het is een soort kleine drug”.
In februari 2009 tweet hij vanaf een reis naar Ecuador. In zijn Twitter-bio staat ‘Webmaster – Emprendedor’ (ondernemer). Hij programmeert op een kantoor aan de Rambla del Poblenou, “met een Red Bull erbij, keihard programmeren”, en vloekt op Zend Studio omdat het voor de vierde keer vastloopt. Hij is 26 en heeft twee bedrijven.
Deel III · Beproevingen, bondgenoten en vijanden · 2009–2010
Drie bedrijven, een magazijn en geen vakantie
Midden in de crisis doet Sergi het omgekeerde van iedereen: hij geeft gas. Hij boekt zijn grootste succes en raakt het bijna meteen weer kwijt.
Hoofdstuk 5 · 2009
Oooferton: de eerste dagdealsite van Spanje
Eind 2008 leert hij Luis Krug kennen, die bij de Duitse elektronicawebwinkel redcoon.com vandaan kwam. Sergi laat hem de cijfers van Casinuevo zien en Krug komt met een idee: een site die één product per dag verkoopt, tegen een bodemprijs en maar 24 uur lang. Zoals Woot in de Verenigde Staten, of iBood, dat Nederlandse en Vlaamse lezers wel zullen kennen. In 2009 heette dat liveshopping.
“Dit 2009, dat voor velen een jaar is om de beruchte crisis uit te zitten, zie ik als een jaar vol kansen.”
Op 29 april 2009 gaat oooferton.com live, met drie o’s. De site noemde zich “de eerste Spaanse liveshoppingsite: één product, één verkoopdag”. Sergi is medeoprichter en CTO, en tegelijk het complete technische team: “ik heb niemand onder me die programmeert, dus uiteindelijk moet ik het meeste zelf doen”.
oooferton.com17 aug 2010
Oooferton in augustus 2010: een Kodak-camera, een aftelklok en de knop “¡Me lo quedo!” (‘Ik neem ’m!’). Eén deal, één dag.
Het gaat hard. In mei trekken ze in een “veel groter” kantoor aan de Carrer de Llull 393, naast Iniciador. Sergi zoekt PHP-programmeurs via Twitter. In juli, terug van een korte vakantie op Tenerife en bijna zonder slaap, neemt hij tijdens een tussenstop in Madrid een interview op met Rodolfo Carpintier voor Baquía TV, het videokanaal van de Spaanse technieuwssite Baquía. Het verscheen in drie delen: “Mensen willen nog steeds de nieuwste producten kopen, maar dan goedkoper”, “We denken dat liveshopping in Spanje goed gaat werken” en “Een callcenter zou het kopen makkelijker maken”.
In augustus openen ze een magazijn. “In augustus zijn we niet alleen niet dicht wegens vakantie, we zijn open TIJDENS de vakantie.” (In Spanje ligt in augustus een groot deel van het land stil.) In oktober tweet hij: “265 bevestigde bestellingen op oooferton in één dag, totaal succes.” Op een andere zaterdag: “kapot, 14 uur werken op een zaterdag… maar de carrousel van oooferton was wel een groot succes.”
maandomzet na 8 maanden
€ 100.000
maandomzet na 8 maanden
bestellingen op één dag, okt. 2009
265
bestellingen op één dag, okt. 2009
geregistreerde gebruikers, feb. 2010
200.000
geregistreerde gebruikers, feb. 2010
gemiddelde groei per halfjaar
+80%
gemiddelde groei per halfjaar
Cijfers die Sergi zelf op zijn blog publiceerde, in december 2009 en februari 2010. In 2025 vatte hij het zo samen: “tussen de € 100.000 en € 150.000 per maand, maar met een veel kleinere marge, tussen de 10 en 15%”.
Eind 2009 leidt Sergi drie bedrijven “die weinig met elkaar gemeen hebben”: Desig, Cyberworld Networks en Oooferton. En toch bereidt hij het meest ambitieuze project tot dan toe voor. In augustus beschrijft hij het zonder de naam te noemen: “bijna een jaar werk… een veel ambitieuzer project dan zijn kleine broertje casinuevo… het eerste project dat ik lanceer zonder zelf direct aan de ontwikkeling te hebben gewerkt”.
“Kunnen we van succes spreken? Natuurlijk niet: dat is het pas als het iets oplevert en groeit. Maar het geeft enorm veel voldoening om iets precies zo neer te zetten als je het voor ogen had. Ik voelde me een beetje een filmregisseur.”
Cladoo moest een wereldwijde, meertalige advertentiesite worden: voor alles, maar met de diepgang van een gespecialiseerde site. Het doel was om het bezoek van Casinuevo “met 200 te vermenigvuldigen”. Op 24 november 2009 presenteert hij het via een livestream aan Latijns-Amerika, “een beetje zenuwachtig”. Loogic, dé blog over Spaanse start-ups, schrijft erover: “Cladoo, nieuw advertentieproject van de oprichter van casinuevo.net.”
cladoo.com16 mrt 2010
Cladoo, de advertentiesite die de wereld wilde veroveren. In januari 2010 nam Sergi de code weer zelf onder handen: “Ik neem de teugels van Cladoo in handen”.
Op 4 januari 2010 schrijft hij zijn goede voornemens op: vier keer zoveel omzet in alle bedrijven, het team uitbreiden, varianten van de bedrijven lanceren en “een investeerder zoeken”. Hij sluit af met: “EEN VEELBELOVEND 2010.”
Zes weken na dat ‘veelbelovende 2010’ publiceert hij de moeilijkste post uit zijn hele blog.
“Om verschillende redenen, en tot mijn grote spijt, zie ik me genoodzaakt mijn aandeel in oooferton.com te verkopen. Ik kan niet al mijn projecten aan. Mijn deel is 21%.”
Hij zoekt geen investeerder, maar iemand zoals hij, “met zin om de site steeds groter te maken… want dit project wordt in de toekomst gigantisch”. Op 26 maart tekent hij de verkoop: “ik neem officieel afscheid van oooferton.”
oooferton.com11 jun 2013
Oooferton in 2013, zonder hem: winacties met televisies, sponsoring van eShow, de Spaanse e-commercebeurs, en miljoenen omzet. “Dit project wordt gigantisch”, had hij bij de verkoop geschreven.Tv-reclame van Oooferton (kanaal OfertonTV) · 2011 · het merk dat hij hielp opbouwen, inmiddels op televisie
Toch is zijn blogpost van diezelfde dag niet somber. Het is een van de zonnigste stukken die hij ooit schreef:
“Ik ben veel relaxter en besteed meer tijd aan ontspanning, sport, uitgaan… Gek genoeg heb ik juist in die vrije tijd mijn beste ideeën gehad. Geniet van het leven, doe alles wat je voldoening en plezier geeft, wees gelukkig, en ook in je werk gaat alles je dan veel beter af.”
Die maand breekt Desig zijn record, stijgen de advertentie-inkomsten van Cyberworld met meer dan 200% en groeit Cladoo met 90%. In mei lanceert hij met een partner een netwerk van blogs (mundial-noticias.com, conducemotor.com, misdocumentales.com, siervogeek.com, gran-hermano-noticias.com) en rondt hij de verkoop van aandelen in Cladoo af. In april vliegt hij opnieuw naar Tenerife voor een gesprek met een mogelijke investeerder “die me kapitaal en middelen kan geven om de projecten wereldwijd te laten doorbreken”.
Een accelerator, een investeringsronde en het dieptepunt
De jaren waarin hij in de start-upwereld het hoogst komt en in zijn eigen leven het diepst valt. Allemaal binnen dezelfde achttien maanden.
Hoofdstuk 8 · 2011
Stilte
De blog zwijgt anderhalf jaar. Met Kerst 2011 verschijnt een korte post: “Na bijna anderhalf jaar niet geschreven te hebben… wil ik de blog weer oppakken, want het was een manier om na te denken.” Hij belooft een grote post over “al het goede en slechte van 2011”. Die is er nooit gekomen.
Intussen zit hij niet stil. Op een evenement van de Fundación Iniciador leert hij Daniel Rodríguez Arias kennen, een ondernemer uit Valencia. Daniel zou later vertellen dat ze allebei geen genoegen namen met “een vaste baan, een werkdag van acht uur en nooit kunnen laten zien wat we in ons hebben”. In april 2011 richten ze samen R Que R 17 S.L. op, dat later Onyougo Dreams zou heten. In juli zet hij met Daniel en zijn oud-compagnon Luis Krug Diva Loca S.L. op, een webwinkel in sport en kleding die tot 2013 bestond.
sergirodriguez.com8 feb 2012
Zijn blog, “Sergi Rodríguez | ¿Programador o emprendedor?” (‘Programmeur of ondernemer?’), in februari 2012: de kerstgroet van 2011 boven het verslag van COMITUR uit 2010. Veertien maanden tussen de twee posts.
Op Twitter verschijnen zijn hardlooprondjes over de Montjuïc, bijgehouden met RunKeeper. In augustus 2012: “15,79 km – lange afstand aan het uitproberen.”
Hoofdstuk 9 · 2012 – 2016
Onyougo: drie levens van één idee
“Hoe vaak lopen we niet de MediaMarkt binnen en kopen we uiteindelijk wat de verkoper ons aanraadt? Uit die vragen is Onyougo ontstaan.”
Eerste leven (2012): een sociaal netwerk voor producten. Lijstjes van wat je hebt en wat je wilt, reviews en vragen aan je vrienden. “Op dit moment zitten we met z’n tweeën in de boot: Daniel Rodríguez Arias en ik.” In november 2012 kondigen ze het Verenigd Koninkrijk, Roemenië, Saoedi-Arabië, Zweden, Polen en een Catalaanse versie aan: 16 landen, 20.000 gebruikers en 50.000 bezoeken per dag over het hele netwerk.
onyougo.com3 dec 2012
Onyougo in zijn eerste leven: een sociaal netwerk om te bepalen wat je koopt op basis van wat je vrienden ervan vinden.
Tweede leven (2013–2014): een prijsvergelijker. In 2014 volgt het meest zichtbare moment. Onyougo wordt “uit meer dan 150 projecten” gekozen voor de tweede lichting van Conector Startup Accelerator in Barcelona. Conector was de accelerator van Carlos Blanco, een programma met mentoren naar het model van Techstars. Tot de partners hoorden Risto Mejide (een reclameman die in Spanje bekendstaat als genadeloos jurylid in talentenjachten op tv), Marc Ros, Xavier Verdaguer en Miguel Vicente, bekend van Letsbonus (een dealsite in de stijl van Groupon) en Wallapop (de grootste tweedehands-app van Spanje). De mentoren van Onyougo waren Axel Serena, Marc Ros en David Tomás.
Die lichting had geluk. In dezelfde groep, Barcelona #2, zat Kompyte, dat Semrush in 2022 voor US$ 10 miljoen zou kopen. In de volgende lichting kwam Glovo binnen, de bezorgapp. Sergi deelde gangen, mentoren en een Demo Day met die teams.
conector.com/aceleracion-startups/barcelona-22015
De lichting Barcelona #2 van Conector: OnyouGo naast Kompyte, Singularu, Zizerones, eSportics en Regalamos.es.
In november 2014 lanceren ze de “gratis, collaboratieve en onomkoopbare prijsvergelijker”: meer dan 1.200 winkels in 16 landen, zonder dat ook maar één winkel kan betalen voor een betere plek. In maart 2015 publiceert EFE een reportage over de “app voor crisistijden”: je scant in de winkel de barcode en de app vertelt je waar het goedkoper is, uit 80.000 winkels en 19 miljoen producten.
Op 17 april 2015 sluiten ze een investeringsronde van € 100.000, onder leiding van het fonds Antai, met de business angels Marc Ros, Risto Mejide, Axel Serena, Vicente Alán en Carlos Blanco.
projecten die streden om een plek bij Conector
150+
projecten die streden om een plek bij Conector
ronde met Antai en Risto Mejide, 2015
€ 100.000
ronde met Antai en Risto Mejide, 2015
te vergelijken producten in de app
19 mln
te vergelijken producten in de app
landen met een eigen versie
16
landen met een eigen versie
valenciaplaza.com1 mrt 2015
“Onyougo, una app para tiempos de crisis” (‘een app voor crisistijden’). De EFE-reportage die het verhaal van de twee compagnons vertelde, inclusief Sergi’s hypotheek om in Desig te stappen.
Derde leven (2015–2016): Radarprice. In augustus 2015 gaan ze verder als Radarprice en melden ze meer dan 10.000 gebruikers in drie maanden. Tien jaar later blikte Sergi terug op de duurste les: “we begonnen met álle producten, meer dan 8 miljoen artikelen, in álle landen. Alleen al aan domeinnamen gaven we meer dan € 6.000 uit.” Toen ze zich op één categorie richtten, babyluiers, kwam de erkenning: App van de Week in de App Store. “Het begon goed te gaan toen we onze niche vonden.” Het was niet genoeg om het bedrijf te redden. In januari 2016 treedt Sergi terug als bestuurder. De laatste versie van de app verscheen in augustus 2016, en in 2018 ging het bedrijf in liquidatie.
radarprice.com8 okt 2015
Radarprice in oktober 2015: scan in de winkel de barcode en de app vertelt je of het ergens anders goedkoper is, online of om de hoek.Pitch van Radar Price op BizBarcelona · 2 juni 2016 · gepresenteerd door zijn compagnon Daniel Rodríguez, CEO (in het Spaans)
Terwijl Onyougo in de krant staat, stort in wat hij eerder had opgebouwd.
In maart 2014 legde hij zelf uit waarom hij was gestopt met schrijven: “een relatie zorgt er altijd voor dat je je een beetje settelt, en dat je in andere dingen groeit, vooral persoonlijk.” Hij trekt zich terug op wat hem altijd overeind hield: Casinuevo. “Ik ben bezig casinuevo.net weer groot te maken.” In april 2014 meldt hij dat ze “een eind hebben gemaakt aan fraude” door gebruikers per telefoon te verifiëren.
En in oktober 2015 publiceert hij de kortste en eerlijkste post uit zeventien jaar bloggen:
“Na zo lang zonder richting ben ik weer gemotiveerd. Met een vertroebeld, vervuild hoofd kom je onmogelijk vooruit; ik heb veel moeten lijden om op dit punt van rust te komen. Ik ben niet BANG. Angst blokkeert je, houdt je tegen, vertroebelt je blik. Het is je ergste vijand. Zullen we de wereld gaan veroveren? Doe je mee?”
Van failliete oprichter naar CTO, en van CTO weer naar oprichter
Hij komt geruisloos uit de grot, via de deur die hij het best kent: de technische. Eerst bij bedrijven van anderen, daarna opnieuw bij zijn eigen.
Hoofdstuk 11 · 2016 – 2019
Garantify: de man van de verhuur keert terug
In 2016 duikt hij op als gevolmachtigde van iStocks Company S.L. in Tarragona, in een technische rol. In juni 2017 richt hij met Sergio Gonzálvez een bedrijf op dat een probleem aanpakt dat hij kende uit zijn jaren met appartementen: weten of een huurder gaat betalen.
Garantify gaf huurders een solvabiliteitscertificaat, gedekt door een huurgarantieverzekering van Allianz, zodat makelaars en verhuurders met minder risico konden verhuren. Sergi is de CTO. Ze beginnen met € 150.000 van de oprichters en € 100.000 van een Italiaanse investeerder (Alimarket, 2017).
garantify.com15 aug 2018
Garantify in augustus 2018: “de eerste certificerende instantie op de markt”. Op de teampagina: Sergio Gonzálvez (CEO) en Sergi Rodríguez (CTO).
Wat volgde gaf hem zijn zelfvertrouwen terug: finalist bij BBVA Open Talent 2018, de fintechwedstrijd van de bank, een prijs bij Finnovating #uProtech, en aandacht in La Vanguardia, El País, El Mundo, Emprendedores en EFE. In januari 2019 meldde Garantify op idealista/news (de nieuwssite van idealista, het Spaanse woningplatform dat je met Funda kunt vergelijken) dat 1.547 makelaarskantoren het gebruikten. Volgens Vozpópuli sloot het 2019 af met bijna € 1,5 miljoen omzet en zeven medewerkers, en zocht het een investeringsronde van € 10 miljoen. Daarnaast lanceert hij Homesya, een vastgoedportaal, en wordt hij bestuurder van Molista Technologies, een CRM voor makelaars, opnieuw met een link naar Luis Krug.
idealista.com/news24 jan 2019
idealista/news, januari 2019: “Garantify, de start-up die het hoofdbrekens bij het huren en kopen van een woning vermindert”.
makelaars die het gebruikten (2019)
1.547
makelaars die het gebruikten (2019)
omzet 2019, volgens Vozpópuli
~€ 1,5 mln
omzet 2019, volgens Vozpópuli
in totaal opgehaald, volgens Sergi
~€ 500.000
in totaal opgehaald, volgens Sergi
BBVA Open Talent 2018
Finalist
BBVA Open Talent 2018
Garantify in “Emprende” (Spaanse publieke omroep, RTVE) · 2019 · in het Spaans
In 2019 start Adiós a mis deudas (‘Vaarwel, schulden’), een dienst die mensen helpt een beroep te doen op de Spaanse Ley de Segunda Oportunidad, de ‘tweedekanswet’. Die laat particulieren en zelfstandigen die failliet zijn gegaan kwijtschelding krijgen van wat ze niet meer kunnen betalen, ongeveer zoals schuldsanering, vergelijkbaar met de WSNP in Nederland. De vennootschap wordt opgericht door Jordi Pardo en Sergio Gonzálvez, zijn compagnon bij Garantify, samen met advocatenkantoor Aran Advocats. De website gebruikte de juridische teksten van Garantify. Sergi noemde het op zijn Facebook als een van zijn projecten en deelde het in januari 2020 op Twitter: “Ken je hem? De wet op de tweede kans.”
In februari 2021 maakte het kantoor bekend dat het in twee jaar meer dan € 2 miljoen schuld had laten kwijtschelden voor zijn klanten. Dat iemand die zelf een faillissement meemaakte, dicht bij een bedrijf in tweede kansen uitkomt, past wel bij dit verhaal.
adiosamisdeudas.com22 mei 2020
Adiós a mis deudas: de Spaanse tweedekanswet zo uitgelegd dat iedereen hem begrijpt.
De pandemie vult het internet met Shopify-winkels en Sergi ziet het gat: de checkout, de laatste stap van een aankoop en de plek waar de meeste verkopen verloren gaan. Hij richt Shopipay op, een “aanpasbare checkout in één stap, met upsells in één klik, voor Shopify”, met abonnementen van US$ 29 tot US$ 199 per maand. De eerste klantreview op de site is van hemzelf, als winkeleigenaar: “mijn gemiddelde orderwaarde is met 20% gestegen.”
shopipay.iogearchiveerd op 17 feb 2021
Starter
US$ 29/mnd
+1% per verkoop
Pro
US$ 59/mnd
+1% per verkoop
Scaling
US$ 199/mnd
+0,5% per verkoop
“Klaar om je verkoop te laten opstijgen?” Checkout in één stap voor Shopify, meer dan 160 betaalproviders, A/B-tests en upsells in één klik. Prijzen zoals op de gearchiveerde site. Bekijk de opname
Erachter zitten twee vennootschappen uit 2020. Ecom Apps S.L. in Valencia, met Gerard Usero (trainer in e-commerce met betaling onder rembours), David Barberà en Eduardo Morant. En The Ecommerce Space S.L. De servers verwerkten vanaf juni 2020 echte winkels. Shopipay ging uiteindelijk verder als ShopWin en adverteerde met meer dan 2.000 checkouts en meer dan € 2,5 miljoen aan verwerkte betalingen.
Op 28 april 2022 nodigt Emprendedores, een van de bekendste Spaanse bladen voor ondernemers, hem uit voor een debat in Casa SEAT in Barcelona en stelt hem voor als “serieondernemer, oprichter van Shoppipay (ShopWin), een app om verkoop te automatiseren, en op dit moment bezig met het opzetten van een beleggingsfonds in cryptovaluta”. Daar zegt hij: “Als je de gebruiker macht geeft, gaat hij zelf content maken.”
Een ondernemer is ook wat hij doet als hij niet onderneemt. Zijn publieke spoor laat deze stempels in zijn paspoort achter:
februari 2009Ecuador“In Ecuador kost een koffie 0,25 dollar”
juni 2009TenerifeEven vakantie, daarna een tv-interview tijdens een tussenstop in Madrid
september 2010Lloret de MarGespreksleider op COMITUR
oktober 2019AlicanteWaar Garantify inmiddels kantoor had
juni 2022San Blas, PanamaIsla Franklin
juni 2026BaliWaar FlexRoute ontstond
Het laat ook iemand zien die alles wat nieuw is als eerste uitprobeert, crypto incluis. In 2021 gaan zijn tweets over DeFi op Binance Smart Chain: Beefy “werkt als een gek”, StudentCoin “staat een beetje stil”, en de les over alternatieve kosten: “het nadeel is dat je de opportunity cost kwijtraakt.” Op 30 augustus 2021 verdwijnen zijn personages door een exploit tijdens de migratie van een NFT-game: “Lost all my #bmars in the migration exploit attack… can you return my dragons? 😢” (die tweet schreef hij in het Engels). In het voorjaar van 2022 praat hij al openlijk over het opzetten van een cryptofonds.
“80% van wat ons zorgen baart, gebeurt NOOIT echt. Geniet van de reis.”
Twitter @sergirodriguez, 10 juli 2022
Bronnen: Twitter @sergirodriguez, gearchiveerd in de Wayback Machine (2009, 2012, 2019–2022) · blog, juli 2009 en september 2010
VI
Deel VI · De wederopstanding · 2024–2026
Sergio de la Rosa
Op zijn 42e kiest hij een nieuwe naam om onder te werken, gaat hij weer elke dag programmeren en maakt hij van het eerste advies dat hij ooit gaf, in 2009, zijn vak: automatiseer.
Hoofdstuk 15 · 2024 – 2025
De programmeur die terugkwam
Op 14 mei 2024, bijna negen jaar na ‘Weer honger krijgen’, verschijnt er een nieuwe post op sergirodriguez.com: “Hoe kunstmatige intelligentie mensen kan helpen die diensten aanbieden.” Hij richt zich tot masseurs, osteopaten en kappers, en heeft het over afspraken, herinneringen en chatbots. Het lijkt weinig, maar het is het eerste teken van de comeback.
Kort daarna krijgt zijn LinkedIn, hetzelfde /in/sergirodriguez als in 2009, een nieuwe naam: Sergio de la Rosa. Er komt sergiodelarosa.online, ‘technologieconsultant en AI-specialist’, en het YouTube-kanaal @sergiodelarosa_ia, met zo’n 200 video’s over AI-tools; alleen al in oktober 2025 uploadt hij er ongeveer 84. Op Instagram wordt @spnfury ‘Sergio de la Rosa | Ik verdien geld met AI’.
“Automatiseer: probeer de meeste dagelijkse processen in je bedrijf te automatiseren, zodat ze je zo weinig mogelijk tijd kosten.”
Hij bouwt AI-receptionisten met spraak die de telefoon opnemen, afspraken inplannen en vragen beantwoorden, gekoppeld aan de software die elke sector al gebruikt: Doctoralia voor klinieken, CoverManager voor restaurants, QVET voor dierenartsen, Witei voor makelaars (de Spaanse tegenhangers van de reserverings- en praktijksystemen die bedrijven overal gebruiken). Hij zet automatische AI-belgesprekken met leads op (Setter IA), een cursus om UGC-video’s met AI te maken, met een eigen leeromgeving, en SellTok, een bureau voor TikTok Shop. In maart 2025 geeft hij voor de club C4E een webinar over verkopen via TikTok Shop, aangekondigd als “expert-AI-consultant”.
In juni 2025 wordt hij geïnterviewd in ‘Meraki’, een programma over marketing en talent, over AI voor bedrijven. In zijn lessen stelt hij zich zo voor: “ik zit al 20 jaar in de digitale sector als oprichter van start-ups, en al 4 jaar in kunstmatige intelligentie.”
Alles over AI voor bedrijven (programma ‘Meraki’) · 17 juni 2025 · in het SpaansAI en de terugkeer van vergeten ideeën · 3 oktober 2025 · Sergi blikt terug op Onyougo, de app die barcodes scande, en hoe AI het nu veel makkelijker zou maken (in het Spaans)
Vijftien jaar na Oooferton is hij terug in liveshopping, en dit keer in de echte vorm: op video, en live.
In september 2025 schuift hij aan bij POVCA$H, een ondernemerspodcast van twee jonge gasten, om over TikTok Shop te praten. Uiteindelijk doet hij iets wat hij in twintig jaar bloggen nooit had gedaan: alles vertellen. Anderhalf uur lang loopt hij de cijfers langs, de keren dat hij alles kwijt was en het verraad.
Zo verkoop je op TikTok Shop, met Sergio de la Rosa · POVCA$H · 18 september 2025 · 1 u 39 min · zijn meest biografische interview (in het Spaans)
Het verraad. Op de vraag wat zijn leven in een voor en een na verdeelde, heeft hij het niet over een bedrijf:
“Ik ben ontslagen uit mijn eigen bedrijf. Op een aandeelhoudersvergadering waar ik vol enthousiasme naartoe ging: ‘Sergi, wil je even de zaal uit gaan? We gaan stemmen.’ Emotioneel heeft dat me kapotgemaakt.”
Hij zegt niet om welk bedrijf het ging of wie er stemden, en deze pagina doet dat ook niet. Wel vertelt hij wat hij ervan leerde: het waren acht aandeelhouders, hij had er een aantal binnengehaald “zonder dat ze kapitaal inbrachten, in ruil voor werk of reclame”, en nu bekijkt hij alles “met acht ogen”. “Een bedrijf is als een tafel: je hebt vier poten nodig die in balans zijn. Stop je bedrijf niet vol met acht vennoten, want daarna krijg je Game of Thrones.” En wat hij nu het meest waardeert in een compagnon: “niet zozeer wat iemand kan, maar dat het een goed mens is.”
Aan de grond. Op de vraag naar zijn zwaarste moment: “Ik ben meerdere keren failliet gegaan. Pablo Motos zei altijd dat je pas miljonair wordt als je drie keer failliet bent gegaan… Ik heb er nog één te gaan.” (Pablo Motos is de presentator van ‘El Hormiguero’, een van de best bekeken talkshows van Spanje.) Meteen daarna nuanceert hij: “Waar ik het meest onder heb geleden, is toen ik werd verraden.”
Geld.“Ik heb veel geld verdiend en het heel slecht beheerd.” Hij vertelt dat hij “ontzettend veel geld” verloor met crypto, “altijd met het idee om snel geld te verdienen: bots, trading, scalping”. Nu zet hij elke maand 10 tot 15% van zijn inkomen in bitcoin, “als een religie”, en is hij gaan inzien dat “dit een marathon is”. Zijn hoogste omzet op één dag: € 35.000, met een webwinkel.
De spijt. Aan het eind, in een snelle vragenronde, doet hij een bekentenis waar niemand om had gevraagd:
“Ik heb enorm veel spijt van iets wat ik zo’n drieënhalf jaar geleden deed: ik heb een cryptobot gepromoot. Een multilevelsysteem. Ik stapte erin omdat je er heel snel geld mee verdiende, en ik was me er niet helemaal van bewust dat het niet was wat het beloofde. Ik waarschuwde wel dat het een hoog risico had, maar er waren mensen die geld kwijtraakten dat ze nodig hadden. Daar heb ik geleerd dat geld dat snel binnenkomt, ook snel weer weggaat.”
Dat hij het in het openbaar vertelt, en dat fragment zelf op zijn kanaal zet, zegt net zoveel over hem als welk succes ook. Zeven maanden later zou hij aan zijn eigen bot beginnen, met een regel die vanaf de eerste dag zwart op wit stond: “leren, maar zonder te verliezen.”
In 2026 werkt Sergi als een productstudio van één persoon, met AI als team. Op één server draaien meer dan vijftien eigen producten naast elkaar, elk met een eigen domein, een eigen database en een eigen geschiedenis:
RadarGas en Gasolina Barata: het vergelijkingsidee van Onyougo, toegepast op meer dan 11.000 Spaanse tankstations, met officiële gegevens van het ministerie en een iOS-app.
MotionClone: een betaalde SaaS met echte klanten om met AI beweging in video te klonen, plus een Chrome-extensie.
Currofácil: een lokale vacaturesite met cv’s en video-cv’s die met AI worden gemaakt.
PlanazosBCN: uitjes in Barcelona, met voorreserveringen via Stripe en QR-stickers in restaurants.
Money17: van een Amazon-product naar een AI-video op YouTube, volledig automatisch.
BrandPilot: white-label websites en landingspagina’s voor bureaus.
Casinuevo, twintig jaar later, met Homesya als vastgoedtak in Mexico en op Bali.
CodigoAmigo, Malprecio, IA Pasión, VideoForge, Fútbol en la Tele…
radargas.comseptember 2026
RadarGas nu: meer dan 12.000 tankstations vergeleken op basis van officiële gegevens. Het idee van Onyougo, twaalf jaar later, toegepast op brandstof.
In juni 2026 vliegt hij naar Bali en zoekt hij een manier om via Saigon of Bangkok terug te reizen. Uit die zoektocht ontstaat nog een project, FlexRoute, een vluchtplanner. Zo is hij: een reis wordt een product.
Hoofdstuk 18 · april – september 2026
De bot die nooit won (en wat hij hem leerde)
De zwaarste test van 2026 heeft geen klanten. Het is een tradingbot voor crypto, Cryptorico, die handelt in perpetual futures. Sergi begint eraan op 12 april 2026 met een eenvoudig doel, ‘een winstgevende, stabiele bot’, en met een eerlijkheid die in die wereld zeldzaam is: “ik heb geen idee van trading.” Zijn regel: “leren, maar zonder te verliezen.” Tot op vandaag heeft hij nooit echt geld op het spel gezet. Alles is gebeurd op een demorekening of in simulatie.
Het verhaal van de bot herhaalt het verhaal van zijn hele leven:
April–mei: handelen op nieuws. De bot leest het nieuws en opent posities. Na zes weken volgt de ‘totale schifting’: de trades kwamen pas na de koersbeweging. Er was geen voorsprong. Onderweg: 307 ‘spooksluitingen’ in tweeënhalf uur, een bitcoin-short met extreme hefboom door nieuws over een andere munt, en drie dagen stilstand zonder dat iemand het merkte.
Juni: de trend volgen. Een audit laat zien dat twee derde van de verliezen uit transactiekosten bestond. Er wordt getest op 4-uurs- en daggrafieken. Besluit: alleen de dagtrend, met een stopregel die is opgeschreven voordat de resultaten bekend waren.
Juni–juli: scalping en orderflow. Kruisende voortschrijdende gemiddelden, Bollinger-banden, CVD, funding rates, VWAP, carry, pairs. Alles sneuvelt. Een strategie die over 8 trades 100% won, verloor over 470. Daar komt de eerste vastgelegde les vandaan: ‘n=8 liegt’. En nog een: bij de grote munten vreten de kosten elke zwakke voorsprong op.
Juli–september: de strategiefabriek. Hele generaties configuraties (109, 170, 98, 50…), meer dan 450 in totaal, getest tegen een ‘dode controlegroep’ en 40 rondes kop-of-munt. Geen enkele verslaat het toeval op een aantoonbare manier. Op 12 september 2026 wordt het voorspellingsprogramma stopgezet: om een voorsprong van 0,15% per trade te bewijzen, zou je meer dan twee jaar aan data nodig hebben.
“Een drempel verschuiven nadat je de uitkomst hebt gezien: zo heeft dit project zichzelf zo’n 450 keer voor de gek gehouden.”
Projectdocumentatie, augustus 2026
Het is een financiële mislukking zonder verlies, en waarschijnlijk de beste leerschool die hij ooit heeft gehad. Uit die bot komen de regels die hij nu op elk product toepast:
echt geld op het spel
€ 0
echt geld op het spel
geteste configuraties
450+
geteste configuraties
die het toeval versloegen
0
die het toeval versloegen
draad die nog leeft: market making in altcoins
1
draad die nog leeft: market making in altcoins
∞
Epiloog · De terugkeer met het elixer
Wat overblijft na zo vaak vallen
In de reis van de held eindigt het avontuur als hij thuiskomt met iets waar anderen wat aan hebben. Twintig jaar nadat hij een hypotheek op zijn appartement nam, brengt Sergi een set regels mee die hij met vallen en opstaan heeft geleerd:
1Enthousiasme, volharding en een onwankelbaar geloof in wat je doet.Zijn antwoord in 2009 op de vraag wat een ondernemer nodig heeft. Zeventien jaar later is dat niet veranderd.
2Kies een niche.Radarprice begon met 8 miljoen producten en werd pas App van de Week toen het zich op luiers richtte.
3Focus is meer waard dan alles tegelijk willen.Drie bedrijven tegelijk kostten hem zijn 21% van Oooferton, vlak voordat dat miljoenen waard werd.
4Ontspanning is niet de vijand van presteren.“Gek genoeg heb ik juist in die vrije tijd mijn beste ideeën gehad.” Maart 2010.
5Angst is je ergste vijand.Hij schreef het in 2015, op weg uit zijn donkerste periode.
680% van wat ons zorgen baart, gebeurt nooit.Juli 2022.
7n=8 liegt.Geleerd in 2026 van een bot die nooit won. Het geldt voor trading, voor start-ups en voor het leven.
8Let goed op wie je in je bedrijf toelaat.Geleerd toen hij op een aandeelhoudersvergadering uit zijn eigen bedrijf werd weggestemd.
9Automatiseer.Het eerste advies dat hij ooit gaf, in 2009, is nu zijn vak.
Tegenwoordig werkt hij als Sergio de la Rosa en helpt hij bedrijven om met kunstmatige intelligentie te automatiseren wat hij zelf in twintig jaar met de hand heeft leren doen. Op GitHub is hij nog altijd spnfury. Zeg hallo op LinkedIn →
Bijlage A
Volledige tijdlijn
Geboren in de provincie Barcelona.
Technisch profiel op de middelbare school en twee hogere beroepsopleidingen ICT (Escola del Clot, IES La Ferreria).
Programmeert de eerste versie van oh-holidays.com.
Netwerktechnicus bij Kalise Menorquina, freelancer en daarna programmeur bij Open House Spain.
Begint als projectmanager bij Desig Barcelona. Krijgt de site in 9 maanden bovenaan voor ‘apartamentos barcelona’.
Eerste advertenties op casinuevo.net.
Koopt 50% van Desig met een hypotheek op zijn appartement.
Richt Cyberworld Networks S.L. op (Casinuevo, plus versies voor Mexico en Latijns-Amerika).
Eerste bijeenkomst van Iniciador Barcelona.
Reis naar Ecuador.
Oprichting van Oferton Liveshopping S.L.
Lanceert oooferton.com met Luis Krug, als medeoprichter en CTO.
Nieuw kantoor aan de Carrer de Llull 393.
Interview met Rodolfo Carpintier op Baquía TV.
265 bestellingen op één dag bij Oooferton.
Presenteert Cladoo voor Latijns-Amerika. Loogic schrijft erover.
Leidt drie bedrijven: Desig (8 mensen), Cyberworld en Oooferton (€ 100.000 per maand).
Verkoopt zijn 21% van Oooferton, ‘gedwongen’. Beste maand uit de geschiedenis van Desig.
Een blognetwerk en de verkoop van aandelen in Cladoo.
Gespreksleider op COMITUR, Lloret de Mar.
Anderhalf jaar geen blogposts. Richt R Que R 17 (Onyougo) en Diva Loca S.L. op.
Onyougo start als sociaal netwerk voor elektronica.
Onyougo in 16 landen, 20.000 gebruikers.
Onyougo komt in Conector Startup Accelerator (Barcelona #2, samen met Kompyte).
Verkoop van de website desigbarcelona.com. Central de Reservas Desig belandt in een insolventieprocedure.
Lanceert de ‘onomkoopbare’ prijsvergelijker.
Ronde van € 100.000 met Antai, Risto Mejide, Marc Ros, Axel Serena, Vicente Alán en Carlos Blanco.
De rechter ontbindt Central de Reservas Desig.
Onyougo gaat verder als Radarprice.
‘Weer honger krijgen, de angst ontwijken’.
Treedt terug als bestuurder van Onyougo Dreams.
Gevolmachtigde van iStocks Company S.L.
Richt met Sergio Gonzálvez Garantify op, als CTO.
Finalist bij BBVA Open Talent. Bestuurder van Molista Technologies.
Garantify: 1.547 makelaars gebruiken het (idealista/news).
Start van Adiós a mis deudas. Garantify zet bijna € 1,5 miljoen om.
Ecom Apps S.L. Shopipay verwerkt zijn eerste Shopify-winkels.
The Ecommerce Space S.L.
DeFi en crypto. Raakt zijn #bmars kwijt door een exploit.
Debat van Emprendedores in Casa SEAT: ‘bezig met het opzetten van een beleggingsfonds in cryptovaluta’.
Reis naar San Blas, Panama.
De blog is terug, dit keer over kunstmatige intelligentie.
Het merk Sergio de la Rosa ontstaat: AI-advies, YouTube, AI-receptionisten met spraak.
Webinar over TikTok Shop voor C4E.
Interview in ‘Meraki’ over AI voor bedrijven.
Vertelt alles in de podcast POVCA$H: de keren dat hij alles kwijt was, het verraad door vennoten en de multilevelbot waar hij spijt van heeft.
Begint aan Cryptorico, zijn tradingbot.
Reis naar Bali. FlexRoute ontstaat.
Zet het voorspellingsprogramma van de bot stop: geen enkele strategie verslaat het toeval.
Meer dan vijftien eigen producten, en het verhaal dat je nu leest.
Bijlage B
Bronnen
De bezoekers-, gebruikers- en omzetcijfers van zijn eigen projecten tussen 2009 en 2013 publiceerde Sergi destijds zelf, op zijn blog en op LinkedIn. Bestuursfuncties komen uit het Registro Mercantil, het Spaanse Handelsregister (vergelijkbaar met de KvK in Nederland of de KBO in België). Al het andere linkt naar krantenartikelen of opnames in de Wayback Machine. Bijna alle bronnen zijn in het Spaans; de titels zijn hier vertaald, zodat je weet waar je op klikt.
